1 Scegliere il geranio giusto

I gerani sono perfetti per i neofiti del giardinaggio. Si possono acquistare nei centri di giardinaggio e dai vivai che hanno sempre un’ampia scelta. I gerani edera, con le foglie ad edera rampicante, sono ideali per cesti appesi, con i fiori che cadono sui bordi dei contenitori; la varietà regal ha i fiori più vistosi; gli angel sono più piccoli e cespugliosi, il che li rende la scelta migliore per vasi e altri recipienti.

2 Iniziare a piantare dopo le gelate

I gerani possono iniziare a fiorire già a maggio, ma è bene attendere che il gelo sia un lontano ricordo dell’inverno prima di posizionarli all’aperto.  
È buona norma ‘temprare’ le piante prima di posizionarle nel loro contenitore finale, per evitare che le temperature troppo fredde producano uno shock: occorre posizionarle all’aperto per una settimana o due prima di piantarle, durante il giorno e portarle al chiuso durante la notte. Questo le aiuterà ad acclimatarsi alle condizioni esterne ed eviteranno uno shock improvviso, che potrebbe danneggiarle.

3 Scegliere il compost adatto

Se si decide di piantare i gerani in contenitori, è meglio riempire i vasi, i cesti appesi e le cassette optando per un compost multiuso di qualità. Nello stesso tempo, bisogna assicurarsi che abbiano buoni fori di drenaggio.
Sono piante che crescono bene anche nelle aiuole e nelle bordure del giardino, ma per ottenere una fioritura abbondante conviene aggiungere dei fertilizzanti naturali o del letame qualche settimana prima di piantarli, per assicurarsi che il terreno sia ricco di sostanze nutritive.

4 Prendere le giuste misure

Prima di piantare i gerani all’esterno è importante assicurarsi che ci siano le condizioni climatiche più adatte. Inoltre, occorre assicurarsi di lasciare circa 20 cm tra una pianta e l’altra, così che possano crescere al meglio perché all’aria fluirà intorno alle foglie, evitando muffa nei periodi umidi e caldi.

5 Scegliere una posizione soleggiata

L’origine del Sudafrica richiede posizioni assolate. Anche se alcune varietà riescono a tollerare l’ombra leggera, quindi meglio informarsi al momento dell’acquisto sulle necessità delle singole varietà.

6 Evitare un’esposizione sbilanciata

È naturale che le piante crescano verso il sole, il che può far apparire i contenitori poco omogenei con più fiori da un lato. Questo problema è facilmente risolvibile ruotando i contenitori di 90 gradi ogni settimana. In questo modo avranno un aspetto uniforme con una semplice mossa.

7 Annaffiare le piante con criterio

I gerani tollerano la siccità, anche se è bene non lasciarli soffrire in un terreno troppo asciutto e annaffiarli regolarmente per tutta l’estate, usando se possibile l’acqua piovana (in alternativa, l’acqua del rubinetto).

8 Capire quando è il momento di annaffiare

Mai annaffiare durante il giorno, gran parte dell’acqua andrebbe persa a causa dell’evaporazione. È meglio usare l’annaffiatoio come prima cosa al mattino o poco prima del tramonto, quando le temperature sono più fresche e l’umidità può essere assorbita lentamente dalle radici.

9 La corretta dose di nutrimento

I compost multiuso di solito contengono abbastanza fertilizzante a lento rilascio da durare per circa 4/6 settimane, ma dopo questo periodo tende a esaurirsi. Per mantenere una fioritura abbondante, è meglio somministrare un fertilizzante liquido bilanciato una volta ogni due settimane durante la stagione della fioritura.
Suggerimento: somministrate il fertilizzante quando il terreno è umido, così le sostanze nutritive verranno assorbite completamente dalle radici.

10 Far arrivare i fiori fino all’autunno

I gerani sono rinomati per la loro capacità di fiorire fino all’arrivo autunno e alle prime gelate. Per assicurarsi nuovi fiori velocemente, è sempre buona norma tagliare gli steli dei fiori secchi per far sì che le piante incanalino tutta la loro energia nella formazione di altri fiori.

L'articolo Come curare i gerani, 10 consigli per diventare esperti proviene da Ecospiragli di Anna Simone.

La birra è green. E’ un prodotto della terra che ha alla base delle sue mille ricette: acqua (per oltre il 90%), cereali, lievito e luppolo. Inoltre, è amica dell’ambiente poiché gli imballaggi sono diventati più leggeri nel corso degli anni (meno il 50% di vetro e meno il 40% di alluminio) e perchè gli stabilimenti, durante le fasi della produzione,  consumano il 70 % in di acqua in meno.

In occasione di Orticola sono stata contatta da Assobirra per scoprire le caratteristiche naturali di questa bevanda, per degustarla e per preparare anche una eco ricetta.

• Birra e pollice verde

Gli avanzi di birra possono tornare utili per il giardinaggio. Un mezzo bicchierino di tanto in tanto farà crescere i gerani più rigogliosi, mentre tamponare le foglie delle piante con un batuffolo di ovatta imbevuta di birra ridarà loro lucentezza. Ancora, l’aggiunta di lievito di birra all’acqua utilizzata per innaffiare aiuterà i nuovi boccioli di rosa a fiorire. Senza trascurare che la birra è un antiparassitario naturale contro lumache e limacce. E per quelli che contagiati dalla primavera desiderano del verde immediato, possono piantare il luppolo, un’affascinante pianta rampicante dalla crescita rapidissima.

• Birra e cucina

Con il kit di birra ricevuto in regalo da Assobirra posso anche sbizzarrirmi nel realizzare alcune ricette firmate da Lisa Casali, che da anni propone piatti all’insegna dell’eco cucina. In particolare, ha catturato la mia attenzione la ricetta cozze & birra

Ingredienti:

500 gr di cozze fresce

uno spicchio di aglio

un bicchiere di birra Lager

uno scalogno

olio extra vergine di oliva

un cucchiaino di maizena

prezzemolo fresco

Preparazione
Pulite bene le cozze. Sbucciate e affettate lo scalogno. In una padella grande mettete uno spicchio di aglio schiacciato con il dorso del coltello, due cucchiai di olio extra vergine e lo scalogno. Fate appassire a fuoco lento per qualche minuto. Poi unite le cozze alzando la fiamma e versate la birra lasciando cuocere fino a quando si apriranno le cozze. Disponete queste ultime in un piatto da portata e lasciate restringere ancora un po’ il fondo di cottura unendo la maizena. Infine, versate sulle cozze e completate il tutto con qualche ciuffo di prezzemolo.

Buon appetito!
Anna Simone

L'articolo Fiori e birra naturale a Orticola 2013! proviene da Ecospiragli di Anna Simone.