Ma come nasce storicamente l’antipasto all’italiana? Dobbiamo tutto ai romani, all’epoca bisognava cominciare il pasto con verdure e insalate per aiutare lo stomaco a ricevere le altre portate che, nelle case dei patrizi, erano abbondanti ed elaborate. Da questa necessità è nato l’ante-pastum (prima del pasto), che i romani consumavano prima di mangiare carni d’ogni specie.
Soltanto nel 1800 il termine ‘antipasto’ assume la sua accezione moderna, con un’allusione alla prima portata preparata per stuzzicare l’appetito.

“L’antipasto è una creazione italiana – afferma Lucio Meglio, Docente di Sociologia dei processi culturali all’Università degli Studi di Cassino –, che serve a stimolare l’appetito. Dal punto di vista sociale l’antipasto apre alla commensalità della tavola; rappresenta l’inizio del punto d’incontro tra i partecipanti a un banchetto che, nell’assaggiare una prima portata semplice e gustosa, intavolano la conversazione che creerà quel legame sociale proprio dello stare a tavola”.

L’antipasto all’italiana è particolarmente valorizzato anche dai nustrizionisti, per il contributo a una dieta sana ed equilibrata attraverso un adeguato bilanciamento dei principi nutritivi.
“L’antipasto all’italiana classico (formaggi, salumi dop e verdure) ha il vantaggio di essere composto da prodotti di qualità, che lo rendono valido da un punto di vista nutrizionale, perché contengono proteine di alta qualità. L’aspetto negativo è che questi alimenti sono calorici, per cui aumentano notevolmente il valore calorico del pranzo, quindi è necessario aggiungere delle verdure fresche: pomodori, lattuga, carote, melenzane, carciofi, finocchi, sedano o altre verdure secondo la stagionalità sia per ridurre l’assorbimento dei grassi presenti nei formaggi e nei salumi sia per apportare fibre, polifenoli e antiossidanti che antagonizzano l’effetto nocivo dell’eccesso di proteine animali”, spiega Luca Piretta, nutrizionista e gastroenterologo all’Università Campus Bio-medico di Roma.

E gli italiani, come vogliono sia il loro antipasto? C’è chi lo preferisce abbondante e chi vuole sia piuttosto una degustazione gourmet. Al ristorante un connazionale su 2 lo sceglie per la velocità con cui viene servito o anche soltanto per ingannare l’attesa del primo piatto.
Il suo arrivo è percepito con piacere perché porta in tavola i profumi e i sapori tipici di un territorio o con gioia per la sua capacità di evocare cari ricordi di infanzia, quando la famiglia si riuniva insieme alla domenica e l’antipasto era il momento più sfizioso, preparato dalla nonna con i prodotti dell’orto.

Via libera a golosità, ma sempre abbinata alle verdure. Naturalmente non esageriamo con le portate successive!

Anna Simone

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